В центре внимания комические ситуации, в которые попадает мсье Боскье, преуспевающий директор элитной частной школы-интерната, роль которого блестяще исполнил Луи де Фюнес. После того как его старший сын Филипп провалил выпускной экзамен по английскому языку, Боскье решает исправить положение с помощью языкового обмена: он отправляет сына на каникулы в Великобританию к местной семье, а взамен...
Дебютный полнометражный фильм Франсуа Трюффо, вышедший в 1959 году, считается одним из краеугольных камней французской новой волны и вошел в золотой фонд мирового кинематографа. Сюжет во многом автобиографичен: режиссер опирался на собственный подростковый опыт, когда часто прогуливал школу и конфликтовал с взрослыми, чтобы создать правдоподобный и живой образ 12-летнего героя.