Режиссер Марко Беллоккьо построил сюжет на реальной биографии Томмазо Бушетты — одного из самых влиятельных боссов сицилийской мафии Коза Ностры, который встал на сторону правосудия и нарушил священную для всех членов организации клятву омerta. Действие разворачивается в начале 1980-х, когда между мафиозными кланами разгорается ожесточенная война за контроль над героиновым рынком.
Сальво и Валентино, два приятеля из Палермо, остаются без работы и не могут позволить себе снимать жилье в родном городе. Они решают переехать в Монтефорте — маленький городок в глубине Сицилии, где жизнь значительно дешевле, а найти хоть какой-то заработок проще, чем в крупном мегаполисе. По приезду герои сталкиваются с неожиданной реальностью: почти всех местных жителей старше шестидесяти...
Действие разворачивается в современном Риме, где шумные вечеринки в роскошных дворцах и на террасах с видом на город соседствуют с тишиной запущенных кварталов и ощущением всеобщей усталости. Главный герой — 65-летний Джеп Гамбарделла, когда-то подававший надежды писатель, который уже много лет не пишет ничего серьезного, проводя время на светских раутах, за стаканом джина с тоником и...