В послевоенной Италии 1960-х инженер и идеалист Джорджо Роза устал от коррумпированной бюрократии и невозможности реализовать свои идеи в рамках существующей системы. Он решил построить искусственную платформу из стальных конструкций на мелководье Адриатического моря, за пределами итальянских территориальных вод, и объявить её независимой Республикой Остров Розы.
Микеле Аричелла — молодой учитель математики, который устроился на работу в школу, носящую имя Мэрилин Монро: с первого взгляда она кажется элитарным учебным заведением, но на деле оказывается гротескным пространством, где все устоявшиеся правила работают с огромными изъянами. У героя огромное количество неразрешенных комплексов и странных маний: одна из самых запоминающихся сцен фильма...