Действие сериала разворачивается в Китае эпохи междоусобиц при дворе, где борьба принцев за престол затронула даже семьи, не связанные напрямую с политикой. Хуа Чжи — старшая дочь потомственного рода учёных, служивших при императоре несколько поколений, — с детства готовилась к жизни, полностью выстроенной по правилам аристократического общества: замужество по расчёту, спокойное существование...
Сериал является экранизацией одноименного популярного романа молодого китайского писателя Цзи Шу, чьи произведения известны печальными, неожиданными для читателей финалами. Права на адаптацию получила режиссер Сун Яньци, которая за свою карьеру заработала репутацию того, что всегда заканчивает свои фильмы и сериалы счастливым концом, поэтому творческие разногласия между ней и автором оригинала...