История начинается с воспоминаний 16-летнего Джейкоба о детстве, которое было наполнено странными рассказами дедушки о таинственном приюте для необычных детей на отдалённом острове у берегов Уэльса. После внезапной смерти старика подросток получает загадочное письмо, которое подталкивает его отправиться в то самое место, о котором слышал всю жизнь.
Действие фильма разворачивается в 1969 году в провинциальной Англии, в стенах закрытой элитной школы для девочек, где царит строгий распорядок и консервативные правила, соответствующие духу того времени. Главная героиня, Лидия, живет здесь обычной жизнью ученицы, пока не сближается с новой подругой Эбби — яркой и независимой девушкой, которая активно исследует свою сексуальность и не хочет...