Действие картины разворачивается в аристократических кругах Франции второй половины XIX века, где репутация рода и соблюдение общественных приличий важнее личных чувств. Маркиза Флер, представительница знатного дворянского семейства, решает выдать свою внучку — прелестную, хорошо воспитанную девушку из высшего света — за молодого дворянина Рино де Мариньи, который кажется идеальным кандидатом...
Дебютная полнометражная работа Хуана Антонио Байона, который в дальнейшем прославился картинами «Невидимый гость» и блокбастерами вселенной «Парк Юрского периода», выполнена в характерной для режиссера мрачной, давящей атмосфере, в которой каждый кадр пропитан ощущением надвигающейся угрозы и невысказанной вины.
Фильм снят известным французским режиссером Клодом Лелушем, а в главной роли исполнил Жан Рено, уже к тому времени получивший признание за работы в картинах «Большая прогулка» и «Профессионал». Лента сочетает в себе черты лирической драмы, легкой комедии и приключенческой истории, не скатываясь ни в излишнюю пафосность, ни в легкомысленность.