Действие разворачивается в 2006 году, когда мировое научное сообщество охватывает волна необъяснимых трагедий: эксперименты на ускорителях частиц дают абсолютно противоречивые результаты, и целый ряд физиков, не выдержав давления и неспособных найти логическое объяснение происходящему, совершают самоубийства.
Мать-одиночка Тань Цзин живет только ради сына, страдающего тяжелым врожденным пороком сердца: она работает на нескольких работах, отказывает себе во всем — от новых вещей до отдыха — чтобы накопить на дорогостоящую операцию, которая спасет жизнь ребенку. Все ее мысли и силы уходят на лечение, личная жизнь осталась в прошлом много лет назад.
Режиссёр Питер Чан представляет одну из самых неоднозначных работ в карьере Донни Йена, сочетающую хореографически выверенные поединки и тонкую лирическую линию. Действие разворачивается в отдалённой китайской деревне конца XIX века, где главный герой Лю Байшань ведёт размеренную жизнь: он изготовляет ритуальную бумагу, растит двух детей и живёт в согласии с женой, не подозревая, что...