Режиссер Кэтрин Бигелоу, в будущем получившая «Оскар» за «Зону вражды», сняла этот напряженный триллер за три года до признания, и он уже демонстрирует её фирменное умение сочетать жесткую экшен-режиссуру с глубоким погружением в психологию персонажей. Действие разворачивается в Нью-Йорке конца 80-х, где на улицах еще не утихла волна преступности, а в полицейских участках борются с коррупцией...
После триумфа с «Таксистом» Уильям Фридкин решил экранизировать роман Джеральда Уокера о работе полиции Нью-Йорка по поимке серийного убийцы, охотящегося на гомосексуальных мужчин. Съемки сразу столкнулись с серьезным сопротивлением ЛГБТ-активистов, которые утверждали, что исходный сценарий укрепляет вредные стереотипы и демонизирует представителей сообщества.