Экранизация первой части знаменитой трилогии Генрика Сенкевича, снятая режиссером Ежи Гофманом в 1999 году. Действие фильма разворачивается в середине XVII века, когда Речь Посполитая переживает тяжелый кризис: конфликт между православными казаками и польской шляхтой перерастает в масштабное восстание под предводительством Богдана Хмельницкого, которое приводит к масштабным сражениям, погромам...
История обычного человека, который десятилетиями работает ассистентом режиссера, так и не получив признания, которое, по его мнению, ему положено. Каждый день он сталкивается с тем, что его работа остается в тени, а его идеи и усилия не замечают окружающие. Даже в личной жизни он не находит опоры: брак распадается, и единственное, что помогает ему не сломаться — мечта о встрече с той самой...