Главный герой только что вышел из тюрьмы, где отбывал срок за расистские преступления, и его искажённые взгляды на мир не изменились ни на йоту. Во время поездки с подругой он останавливается патрульным полицейским, конфликт перерастает в убийство офицера, и герой понимает: теперь ему грозит пожизненное заключение, поэтому он решает взять в заложники случайных людей, чтобы попытаться скрыться...
Действие разворачивается в Лос-Анджелесе начала 1950-х годов, когда в городе работает спецподразделение полиции под руководством детектива Макса Гувера, получившее особые полномочия для расправы с опасными преступными группировками, часто действующее на грани закона и общепринятых норм. Подразделение славится тем, что не оставляет места для сомнений при работе с опасными фигурами, и его методы...