В конце 1970-х годов в обычном рабочем доме в лондонском районе Энфилде начали происходить события, которые не поддавались никакому рациональному объяснению: предметы самостоятельно двигались по квартире, раздавались громкие необъяснимые удары в стены, а маленькие дети из семьи Ходжсон жаловались на странные голоса, ощущения невидимого присутствия и даже физические взаимодействия с некой...
Снятая по одноименному роману Доди Смит, авторства которой также знаменитый «101 далматинец», картина переносит зрителей в отдаленный уголок Англии 1930-х годов, в старый фамильный замок, где живет семья 17-летней Кассандры Мортмэйн. Семья на грани банкротства: старое имение постепенно разрушается, отец Кассандры, писатель Джеймс, уже двенадцать лет не может написать ни строчки после триумфа...
События фильма разворачиваются в Древней Персии во времена правления царя Ксеркса I, который после ссоры с законной женой решает выбрать новую супругу из числа самых красивых девушек империи. Среди претенденток оказывается юная еврейка Есфирь, скрывающая своё происхождение — именно её выбор делает царь, не подозревая, что его решение приведёт к неожиданным последствиям для всей страны.