История «Великолепной поездки» строится не вокруг громких событий, а вокруг тихой, искренней встречи двух людей, которые изначально не имеют ничего общего, кроме одного маршрута по Парижу. Пожилая Мадлен готовится к переезду в дом престарелых и хочет в последний раз прокатиться по местам, где прошла вся её жизнь: здесь она встретила будущего мужа, гуляла с маленькими детьми, отмечала юбилеи и...
Действие разворачивается в Москве начала 1980-х, когда разочарованный в советской системе полковник КГБ Сергей Григорьев решает разрушить механизмы, которые он сам обслуживал годами. Он налаживает контакт с французским инженером Пьером Фроманом, который приехал в СССР по рабочему контракту и не подозревает, во что втягивается, соглашаясь на сотрудничество с иностранцем.
Конец 1914 года, западный фронт Первой мировой войны: месяцы окопных боев измотали солдат, каждый из которых мечтает о доме и близких, а в канун Рождества тоска по родным очагам становится особенно острой. Даже в условиях, где каждый день может стать последним, рождественские огни и воспоминания о семейных праздниках не дают покоя людям в грязи и холоде траншей.