Детектив департамента полиции Лос-Анджелеса Митч Престон уже больше двадцати лет работает в правоохранительных органах, ценит порядок, не любит лишнего внимания и совершенно не терпит фальши и напускной showmanship. Он предпочитает делать свою работу тихо, без лишнего шума, и не понимает тех, кто готов ради славы жертвовать профессиональными принципами.
Действие фильма разворачивается в канун Рождества в шумном нью-йоркском аэропорту, где неисправимый ловелас Бадди Эмарал знакомится с привлекательной незнакомкой и решает уступить ей свой билет на рейс, чтобы самому задержаться в городе. Спустя несколько часов самолет, на котором должен был лететь Бадди, разбивается, а он решает поехать к вдове погибшего в том рейсе, чтобы хоть как-то...