Нью-йоркский писатель Эдди Морр месяцами не может закончить рукопись, у него нет стабильного дохода, отношения с девушкой разлаживаются, он чувствует, что застрял в обыденности и не может реализовать свой огромный творческий потенциал. Однажды случай сводит его с человеком, который предлагает пробную дозу экспериментального нейроактивного препарата NZT, позволяющего мозгу работать на все 100%...
История строится вокруг Эрика Коменко, который после нескольких лет заключения в колонии для несовершеннолетних выходит на свободу. В 16 лет он убил собственных родителей в состоянии аффекта, и сейчас пытается построить новую жизнь, но тень прошлого не отпускает его ни на шаг. Случай сводит Эрика с Лаурой — причудливой, импульсивной девушкой, которая сразу же привязывается к нему и неожиданно...
Пять лет назад детектив Стэн Орби раскрыл дело серийного убийцы, который оставлял на месте преступлений странные искаженные фигуры, и отправил его за решеток. Теперь у него новый напарник, привычный к стандартным раскрытиям, и кажется, что старая травма осталась в прошлом, пока в городе не появляются новые жертвы с точно такими же метками.