1970 год, тихий городок Фреймингем в штате Массачусетс. Джеймс Блейн Муни, сын уважаемого окружного судьи, уже не первый год не имеет постоянной работы и живет за счет родителей и жены, которая содержит семью с двумя маленькими детьми. Все его попытки построить стабильную жизнь заканчиваются провалом, а в окружении его давно считают безнадежным неудачником, неспособным взяться за что-то серьезное.
Действие фильма разворачивается в 1973 году, когда молоденькая Бет приглашает своего дядю Фрэнка отправиться вместе с ней из Манхэттена в маленький городок Криквилл в Южной Каролине на похороны их родственника. Фрэнк — замкнутый, немного странный человек, который большую часть времени проводит в одиночестве, и эта поездка для него не просто возможность отвлечься от рутины, но и шанс наконец...