История разворачивается в мире японского уличного бокса, где каждый удар на ринге часто становится не просто частью спорта, а способом доказать свою правоту и найти свое место в жизни. Юный Сёго, который только начинает свой путь в этом виде единоборств, не ищет легких путей и каждый день работает над собой, чтобы когда-нибудь выйти на большой ринг и побороться за главные титулы.
Совместная американо-японская постановка Клинта Иствуда, представляющая собой ремейк его же классического вестерна «Негодяй», действие которого перенесено в Хоккайдо в 1880-е годы, в период сразу после реставрации Мэйдзи, когда старый самурайский уклад рухнул, а бывшие воины сегуната остались без средств к существованию и преследовались новыми властями.
Фильм Пола Шредера не повторяет каноны стандартных байопиков: он отказывается от линейной хронологии и переплетает три реальных этапа жизни Юкио Мисимы с фантазийными сценами по мотивам его произведений, создавая многослойный портрет человека, для которого граница между искусством и реальностью стёрлась почти полностью.