Вышедший в 1960 году фильм «На последнем дыхании» стал дебютной работой Жана-Люка Годара и одним из главных манифестов французской новой волны, перевернувших представление о возможностях киноязыка. Режиссер отказался от гладких кадров, стабильных планов и логичной сюжетной структуры в пользу импровизации, отсылок к поп-культуре и живой, почти документальной атмосферы.
Дебютный полнометражный фильм Франсуа Трюффо, вышедший в 1959 году, считается одним из краеугольных камней французской новой волны и вошел в золотой фонд мирового кинематографа. Сюжет во многом автобиографичен: режиссер опирался на собственный подростковый опыт, когда часто прогуливал школу и конфликтовал с взрослыми, чтобы создать правдоподобный и живой образ 12-летнего героя.