Действие разворачивается в маленьком техасском городке в разгар Великой депрессии, когда засуха, падение цен на сельхозпродукцию и массовые банкротства фермеров превратили жизнь местных жителей в постоянную борьбу за выживание. Молодая вдова Эдна Сполдинг после смерти мужа остается одна с двумя маленькими детьми и участком земли с хлопковым полем, который банк намерен забрать за долги.
