Действие фильма переносит зрителей в XVII век, когда обвинения в колдовстве автоматически означали смертный приговор. Молодая женщина Персефона оказывается на скамье подсудимых по ложному обвинению, и только вовремя вмешавшаяся преподобная мать спасает её от казни, предложив провести остаток жизни в изолированном старом монастыре.
История о книжном лекаре Мортимере Фольхарте, которого все зовут Мо, и его дочери-подростке Мегги. Отец и дочь оба обожают читать, но у них есть необычная способность: если они читают какой-либо текст вслух, герои из книги могут появиться в реальном мире. Правда, за каждый выход персонажа из его вселенной приходится расплачиваться: на его место в книге попадает человек из настоящего мира.