Действие ленты разворачивается в Сиднее в конце 1950-х, когда Австралия переживает период бурного культурного развития, постепенно стираются старые классовые границы и меняется положение женщин в обществе. Главная героиня — подросток Лиза, которая только что сдала выпускные экзамены и мечтает поступить в Сиднейский университет, чтобы получить высшее образование и построить самостоятельную жизнь.
Действие фильма разворачивается в неблагополучном районе Новой Зеландии, где шестнадцатилетняя Лора живет вместе с матерью и младшим братом Джако рядом с полуразрушенной церковью. Обычная жизнь подростка рушится, когда она замечает, что с братом происходит что-то странное: он медленно слабеет, а в округе появляются тревожные признаки необъяснимого происхождения.