После смерти матери одиннадцатилетний Стивен отправляется жить к двум дядям, о которых почти ничего не знал — Фрэнку и Сэлу, живущим в старом доме, полном странных находок и неожиданных вещей. Дяди оказываются людьми необычными: Фрэнк собирает всякий хлам, который другие считают мусором, а Сэл пишет стихи, носит старую военную форму и верит в то, что в обычных вещах скрыта магия.
Этот фильм стал одной из нестандартных работ в фильмографии Эдди Мёрфи, который не только сыграл главную роль, но и выступил его продюсером. Режиссерское кресло занял Уэс Крэйвен, известный своими работами в жанре хоррора, что определило особый тон картины — сочетание мрачной вампирской эстетики, остроумного юмора и романтической линии, разворачивающейся на фоне Нью-Йорка середины 1990-х.
В отличие от подавляющего большинства вестернов, где главные герои устремляются на запад в поисках новой жизни, действие этой картины разворачивается в совершенно обратном направлении. Группа переселенцев, не выдержавших всех тягот и трудностей освоения диких земель, нанимает проводника, чтобы повернуть свои фургоны обратно на восток, к уже обустроенным городам.