Действие разворачивается в аристократической среде Франции последних лет перед Великой французской революцией, где благосклонность высшего общества измеряется не деньгами, а умением играть на чувствах других людей. Виконт Вальмон и маркиза де Мертей — бывшие любовники, которые продолжают поддерживать близкие отношения, основанные на общих интересах к манипуляциям и интригам.
Это французская работа культового режиссера Алена Рене, вышедшая в 1983 году, которая сочетает в себе сразу несколько жанров — драму, комедию, мюзикл и элементы фэнтези. Действие разворачивается на рубеже XIX и XX веков и строится вокруг идеи необычного социального эксперимента, который задумал главный герой — богатый эксцентричный граф Мишель Форбек.