Созданный студиями Гонконга и США, этот фильм стал первой полнометражной адаптацией популярного комикса о Черепашках-ниндзя и запустил целую франшизу, которая завоевала поклонников по всему миру. История разворачивается в канализационных трубах Нью-Йорка, где после контакта с радиационными отходами мутировали четыре черепашки и крыса по имени Сплинтер, ранее обучавшийся у мастера ниндзя-цу.
По мотивам дебютного романа Стивена Кинга «Пожарный стартер» Марк Л. Лестер снял один из первых крупных экранизаций произведений писателя, который до этого уже успел обрадовать фанатов хоррором «Кэрри». В главной роли девочки с пирокинезом — юная Дрю Бэрримор, которая к тому времени уже успела прославиться после «Инопланетянина» Стивена Спилберга.