Действие фильма разворачивается в рабочем пригороде Мадрида, где 12-летний Пабло носит прозвище Шарик — он замкнут, не ладит с отцом, а после уроков проводит всё время с такими же малолетними сорванцами, учась выживать в жестоком мире взрослых, которые либо равнодушны, либо проявляют агрессию к детям.
