1938 год, аншлюс Австрии, страна находится под контролем нацистских оккупационных сил. Обычный юрист Йозеф Барток, не связанный с политической деятельностью, пытается вместе с женой бежать из Вены, но его арестовывает гестапо. Службы безопасности требуют от него выдать конфиденциальные данные о клиентах, а после отказа Бартока помещают в одиночное заключение, полностью лишая связи с внешним...
Действие разворачивается в Москве начала 1980-х, когда разочарованный в советской системе полковник КГБ Сергей Григорьев решает разрушить механизмы, которые он сам обслуживал годами. Он налаживает контакт с французским инженером Пьером Фроманом, который приехал в СССР по рабочему контракту и не подозревает, во что втягивается, соглашаясь на сотрудничество с иностранцем.