Действие фильма разворачивается в солнечном, но отрезанном от большой суеты Корнуолле в 1913 году, за несколько месяцев до начала Первой мировой войны. Сюжет строится на реальных событиях из жизни группы молодых британских художников-модернистов, которые приехали в эти края, чтобы вдохновляться пейзажами и работать над новыми работами, отходя от канонов академизма.
Девятнадцатилетний Джонатан находится в состоянии глубокой апатии: он не видит смысла ни в смерти, ни в повседневной жизни, и его отчаянная попытка покончить с собой, когда он гонит машину с утёса, прихватив урну с прахом отца, заканчивается невероятным чудом — он остаётся в живых, хотя шансы на это были практически равны нулю.