Действие фильма разворачивается в переломный для американского общества период конца 1960-х: послевоенный экономический бум не закрыл разрыв между поколениями, а молодые люди, разочарованные в официальных институтах, традиционных ценностях и войне во Вьетнаме, массово присоединялись к контркультуре хиппи, искали новые смыслы и способы самореализации.
Вивиан — обычная старшеклассница из небольшого американского городка, которая раньше старалась не привлекать к себе лишнего внимания, следовала правилам и не лезла в проблемы. Но однажды она находит в вещах матери старые феминистские брошюры и узнаёт, что в молодости её мама активно участвовала в борьбе за права женщин, но потом оставила активизм после рождения дочери.