Действие картины разворачивается в китайской деревне в 1920-х годах, когда патриархальные устои были особенно жёсткими, а права женщин практически не существовали. Юй Доу попадает в семью старого зажиточного крестьянина, который покупает её как собственность, чтобы та работала на хозяйстве и рожала ему наследника.
