Действие фильма разворачивается в Лос-Анджелесе 1991 года, на фоне новостей о войне в Персидском заливе, которая только отдаленно касается главного героя — ленивого мужчины по прозвищу Чувак. Его идеальная размеренная жизнь состоит из регулярных игр в боулинг с приятелями, больших порций белого русского и абсолютного отсутствия каких-либо серьезных забот, пока он не становится жертвой...
Фильм Ника Кассаветиса, снятый по его же сценарию, основанному на реальных событиях из жизни матери режиссёра. Главная героиня Милдред Уорд живёт в тихом пригороде, её повзрослевшие дети уже переехали отдельно, почти не навещают её и уделяют больше времени собственным делам и семьям. Милдред чувствует себя одинокой и не нужной, пока не замечает, что её соседка Сонни, молодая мать маленького...
Действие разворачивается в мрачном, пропитанном угрозой пространстве американского города, где циничный садист Дуриф решается на дерзкий побег из тюремного автобуса, убивая всех сотрудников и пассажиров, кроме одного случайного прохожего, мистера Грэя, который попадает под колеса его машины сразу после преступления.