Джон Нот — американский военный репортер, для которого свобода и приключения важнее стабильной жизни и личных обязательств. Он привык работать в зонах конфликтов, писать о партизанских действиях и военных столкновениях, не задумываясь о долгосрочных перспективах. Во время одной из командировок в Бейруте он знакомится с талантливым фотокорреспондентом Джоэль, между ними вспыхивает страстный...
История разворачивается в Неаполе, где обычный молодой парень, защищая честь сестры, убивает обидчика и оказывается за решеткой. Тюрьма становится для него не наказанием, а школой: он быстро осваивает все тонкости уголовного права, разбирается в законах лучше профессиональных адвокатов, за что получает прозвище Профессор. После освобождения он не собирается возвращаться к прежней жизни.