Джордан Хайнс — руководитель голливудского модельного агентства, который накануне свадьбы с коллегой переживает не лучший период: постоянные рабочие стрессы, сомнения в правильности выбора, нарастающая усталость от фальши мира шоу-бизнеса. Однажды в его офисе появляется фиолетовый конверт без обратного адреса с приглашением на анонимную эротическую встречу в соседнем отеле.
Действие картины разворачивается в Калифорнии на закате эпохи хиппи, в 1970 году, когда на улицах еще звучит рок, а марихуана повсеместно используется как часть повседневной культуры. Главный герой, частный детектив Ларри «Док» Спортелло, не слишком пунктуальный в работе и предпочитающий расследовать дела под влиянием легких наркотиков, получает неожиданный запрос от бывшей возлюбленной Шасти.