Режиссерская работа опирается на контраст между рациональным научным любопытством и первобытным страхом перед неизвестностью. История начинается с того, что французский профессор-антрополог получает доступ к забытым архивам: советский ученый еще до Второй мировой войны нашел в Альпах череп неандертальца, которому всего несколько сотен лет, а не сто тысяч, как считалось раньше.
На первый взгляд Вандомская площадь Парижа — это мир сияющих витрин, дорогих украшений и людей, для которых роскошь не является чем-то необычным. Именно здесь работает хозяин ювелирной фирмы Венсан Маливер, который кажется окружающим успешным и уверенным в себе бизнесменом, а его брак с Марианной выглядит образцом стабильности и благополучия.