Действие фильма разворачивается в Вроцлаве, известном до 1945 года под немецким названием Бреслау. В основе сюжета — расследование двух жестоких показательных убийств, которые потрясли город: на одном из местных рынков нашли труп мужчины, зашитого в бычью шкуру, а на следующий день в центре произошло ещё одно зверское преступление с явной демонстративной составляющей.
Действие разворачивается в Польше 1970-х годов, время, когда следственные органы социалистической страны работают по устаревшим схемам, а любые нововведения, пришедшие из-за железного занавеса, вызывают недоверие у руководства. Молодой следователь Януш Ясиньский после череды провалов в деле о серии жестоких убийств молодых женщин получает шанс доказать свою компетенцию: его назначают главой...