Действие разворачивается в эпоху правления династии Мин, когда императорский двор кишел интригами, а от службы в элитной гвардии Цзиньивей зависела не только безопасность правителя, но и стабильность всей империи. Основные герои — трое закадычных друзей, прошедших вместе всю военную службу, для которых долг перед императором стоит выше всего.
