Действие ленты разворачивается в декабре 1970 года в стенах престижной закрытой академии для мальчиков Бартон. После окончания семестра почти все ученики разъезжаются по домам на рождественские каникулы, но несколько подростков, родители которых не могут или не хотят их забирать, вынуждены оставаться на кампусе на всё праздничное время.
Фильм снят по мотивам пьесы Альберта Эттерби «Смерть берет отпуск», и его сюжет строится вокруг неожиданного визита незнакомца в дом богатого газетного магната Уильяма Пэрриша, который готовится к большому семейному юбилею и пытается наладить отношения с дочерью, отдалилась от него после смерти матери.
«Правдивая ложь» — знаковый американский фильм Джеймса Кэмерона, вышедший на экраны в 1994 году и ставший одним из самых заметных проектов режиссера после культовых «Терминатора» и «Чужих». Лента сочетает в себе жанры боевика, комедии и триллера, предлагая зрителям одновременно масштабные экшен-сцены, остроумные комические моменты и напряженный сюжет, который держит в тонусе до самого финала.