Действие разворачивается в Сицилии середины XIX века, когда на всей территории Италии набирают обороты процессы Рисорджименто — движения за объединение разрозненных государств в единое королевство. На полуостров приходят вести о падении Бурбонской династии, которая правила Сицилией на протяжении столетий, и о приходе к власти Савойской династии из северной Италии.
