Мишель Беррер, известный в деловых кругах как месье Б., — жесткий, амбициозный предприниматель, у которого масса врагов, готовых на все, чтобы избавиться от него. Когда группе его конкурентов удается добиться ареста Беррера по обвинению в шантаже и мошенничестве, кажется, что его карьера и влияние закончены.
Дебютный полнометражный фильм Франсуа Трюффо, вышедший в 1959 году, считается одним из краеугольных камней французской новой волны и вошел в золотой фонд мирового кинематографа. Сюжет во многом автобиографичен: режиссер опирался на собственный подростковый опыт, когда часто прогуливал школу и конфликтовал с взрослыми, чтобы создать правдоподобный и живой образ 12-летнего героя.