Фильм 1983 года относится к волне британских пародий на хорроры 80-х, которые с иронией обыгрывают все возможные клише жанра, смешивая мрачную атмосферу с абсурдным комическим юмором. Создатели не стесняются перегибать палку с гротеском, подчеркивая нелепость стереотипных сюжетных ходов, которые зрители уже успели привыкнуть видеть в серьезных фильмах ужасов.
Действие фильма разворачивается в 1694 году в поместье знатной Маргарет Герберт, которая нанимает молодого талантливого рисовальщика мистера Нэвилла для создания серии детальных зарисовок территории и интерьеров дома. Контракт кажется невероятно выгодным, а сам Нэвилл, привыкший жить на скромные заработки, не подозревает, что его выбрали не за восхищение талантом — за его дотошность и привычку...