Действие фильма разворачивается в Вене 1920 года, городе, который только пытается оправиться от последствий Первой мировой войны и распада Австро-Венгерской империи. Улицы еще хранят следы недавних потрясений, а в обществе нарастает недоверие к властям и ощущение всеобщей неустроенности — идеальная почва для жестоких преступлений, которые остаются нераскрытыми месяцами.
19-летний Роман Коглер получает досрочное освобождение из колонии для несовершеннолетних правонарушителей, но перспектив у него практически нет: парень вырос без родительской заботы, крайне замкнут и не умеет общаться с окружающими, поэтому кажется, что он не способен вписаться в обычную жизнь общества.