Дарья Салтыкова, вошедшая в историю под прозвищем Салтычиха, остается одной из самых загадочных и страшных фигур XVIII века в России. Выходка из дворянской семьи, воспитанная в монастырской строгости, она с юности отличалась набожностью и соблюдением всех обрядов, что не мешало ей со временем превратиться в человека, чьи зверства над окружающими вызывали шок даже у современников.
Действие российской мелодрамы разворачивается на протяжении нескольких десятилетий, затрагивая эпоху позднего СССР и первые годы постсоветской России. В центре внимания — история любви и выживания талантливого ученого Алексея Баранникова и его невесты Людмилы, которые вынуждены покинуть Москву после несправедливой опалы, обрушившейся на молодого специалиста в начале его карьеры.
Июль 1941 года, окрестности белорусского села Любаши: по полям идут ожесточенные бои, жители разбегаются по лесам, а фронт стремительно отодвигается на восток. В разоренном окопном блиндаже оказывается заперт ослепший после взрыва капитан Красной Армии Хлебников: не в силах смириться с поражением и страхом попасть в плен, он пытается застрелиться, но его находит местная жительница Серафима,...
Действие картины разворачивается в российской провинции накануне новогодних праздников, когда обычная деревенская жизнь наполняется тихой суетой подготовки к торжествам. Молодой художник Виктор приезжает в населенный пункт, чтобы оформить новогодние декорации для местного клуба, и ему приходится селиться в доме хозяина этого клуба Мишки, который с первого взгляда ревнует к молодому гостю свою...