Дебютный полнометражный фильм французского режиссера Жака Одиара, удостоенный Гран-при 62-го Каннского кинофестиваля и номинированный на премию «Оскар» в категории лучшего фильма на иностранном языке. События разворачиваются в стенах французской тюрьмы для несовершеннолетних, куда 19-летний Малик Эль Джебена попадает после осуждения за участие в нападении на полицейского.
Действие фильма разворачивается в послевоенной Франции 1940-х годов, общество только начинает оправляться от последствий войны, но социальные нормы остаются крайне консервативными. На обычном детском празднике знакомятся две молодые женщины, внешне совершенно не похожие друг на друга: утонченная, раскрепощенная художница Мадлен, привыкшая жить по своим правилам, и скромная, немного замкнутая...