Восемь лет спецагент ФБР Джоел Кэмпбелл посвятил розыску одного из самых изощренных серийных убийц, чьи зверские преступления потрясли всю страну. Бесконечные допросы, поиски улик, тщетные попытки понять логику преступника вымотали его физически и морально: травма от последней попытки схватить маньяка заставила его бросить службу и переехать в тихий провинциальный город, где он надеялся...
Действие картины разворачивается в большой общественной школе в одном из неблагополучных кварталов Нью-Йорка, где ученики сталкиваются с постоянными унизительными проверками полиции, нехваткой базовых ресурсов и предвзятым отношением со стороны большинства взрослых, которые не видят в них личности, а сразу считают потенциальными нарушителями.