Франкфурт 1946 года: город всё ещё лежит в руинах после бомбардировок, вокруг нехватка еды, работы и элементарных удобств, а общество ещё не оправилось от шока поражения и осознания масштабов нацистских преступлений. Давид Берманн и шестеро его близких друзей — все выжившие после Холокоста, чудом избежавшие смерти в концлагерях и гетто — не хотят больше оставаться в стране, которая пыталась их...
Действие разворачивается в XII веке, когда Европа и Ближний Восток переживают жестокие столкновения крестоносцев и мусульманских правителей. Главный герой — Арн, сын влиятельного шведского дворянина, который после завершения обучения в монастыре оказывается изгнан от родного дома из-за романа с девушкой из знатного семейства, не одобренного его родителями.