Действие сериала разворачивается в зимний период 1930 года, когда политика раскулачивания затронула миллионы обычных советских граждан, в том числе и крестьян Поволжья. Главная героиня, татарская крестьянка Зулейха, теряет мужа, дом и свободу, после чего ее отправляют по каторжному маршруту в глухую сибирскую тайгу вместе с тридцатью другими ссыльными.
