Фильм снят по одноименному роману Фэнни Флэгг и стал одной из самых узнаваемых драматургических картин 1990-х годов. Сюжет строится на двух параллельных линиях: в настоящем живая толстуха Эвелин Коуч, страдающая от нереализованных амбиций и сложных отношений в семье, приходит в госпиталь навестить тяжелобольную тетю своего мужа, которая открыто не любит её.
Действие фильма разворачивается в 1930-е годы в американском штате Джорджия, в доме зажиточной, но внутренне разобщенной семьи Хиплеров, живущих на небольшой плантации. Домашний уклад кажется строго выверенным и предсказуемым, пока в дом не нанимают молодую служанку Розу — импульсивную, открытую и не склонную подчиняться условностям, которые так дороги хозяевам.