Режиссерское произведение строится на постоянном ощущении неопределенности: зритель вместе с главным героем постоянно не может отличить реальные события от сновидений и инсценированных представлений, в которых порой сложно разглядеть даже истинные намерения персонажей. Юный сирота Бальтазар Кобер попадает под попечение учителя, глубоко сведущего в кабалистике и алхимии — этих оккультных...
Действие фильма разворачивается в мае 1936 года, когда хитроумный мошенник Крамер, отбывавший 8 лет заключения за ограбление собственного банка, инсценированное его бывшими сообщниками во главе с Квинто, совершает дерзкий побег из тюрьмы. Его единственный шанс скрыться от правоохранительных органов — Швейцария, где у него еще остались запасенные средства для комфортной жизни в изгнании, но...