После похорон приёмных родителей Адам находит у них старую потрёпанную записку, в которой указаны три адреса и имя человека, который может оказаться его родным отцом — Джейкоба Уоттерсона. Он всю жизнь был уверен, что знает своих близких, но теперь оказывается, что они скрывали от него правду о его происхождении, и у него нет никаких других зацепок, кроме этой короткой записки.
Сюжет начинается в день запланированной казни осужденного за серию жестоких убийств Эдварда Пэйна, к которому в тюрьму прибывает психиатр для финальной экспертизы, которая может отсрочить или отменить приведение приговора в исполнение. С первых же минут разговора Пэйн демонстрирует, что знает о докторе больше, чем тот сам готов признать: он называет имена его близких, детали личной жизни,...