Родители 10-летней Мэри отправляют её на каникулы к бабушке, которая живёт в маленькой деревне, где почти нет сверстников девочки, а постоянные жители — только пожилые люди. Сначала каникулы кажутся Мэри настоящим наказанием, пока она не замечает загадочного чёрного кота, который появляется в саду и исчезает в чаще леса.
Глобальное отключение электричества, которое охватило всю планету, уничтожило привычную инфраструктуру за несколько часов: все электронные приборы вышли из строя, связь исчезла, а огромный мегаполис, который раньше был центром технологий и комфорта, превратился в опасную зону с руинами и разоренными магазинами.
Режиссер Нагиса Осима, известный своими глубокими, нешаблонными работами, представил в 1998 году эту совместную франко-японскую картину, которая сочетает элементы военной драмы, исторического повествования и мягкого комического relief, не теряя при этом остроты социального комментария. Действие разворачивается в последние месяцы Второй мировой войны, когда Япония уже стоит на пороге...