Действие фильма Клинта Иствуда разворачивается в Лос-Анджелесе эпохи сухого закона, 1928 год. Городской полицейский департамент погряз в коррупции, обычные граждане почти не могут отстоять свои права перед системой, а поиск пропавших детей поручают неспециализированным службам, которые редко прилагают реальные усилия.
Кристофер Нолан экранизировал роман Кристофера Приста, создав многослойную работу, где переплетаются детективная загадка, жестокая драма и элементы научной фантастики. В главных ролях снялись Хью Джекман и Кристиан Бейл, воплотившие на экране двух талантливых иллюзионистов, чья жизнь на рубеже XIX и XX столетия полностью подчинена профессиональному соперничеству.