События разворачиваются в Неаполе 1980 года, когда сильнейшее за несколько десятилетий землетрясение разорвало город на части, оставив после себя тысячи разрушенных домов и бесчисленные жертвы. Под завалами одного из разрушенных кварталов спасатели находят грудного ребенка, не пострадавшего почти от обломков — с этого момента мальчика зовут Чиро, а местные жители дают ему прозвище «Бессмертный».
Начало XX века, Неаполь. Молодой моряк Мартин Иден, выросший в пролетарской среде, не имеет ни образования, ни связей, ни средств для комфортной жизни. Случайная встреча с девушкой из состоятельной буржуазной семьи Еленой Орсини становится для него точкой невозврата: он решает, что только став признанным писателем, сможет занять достойное место рядом с ней и получить доступ к миру, который для...